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次世代光碟霸主之爭,何時才能了結?

十幾年前,當磁帶式放影機才問世不久,也發生索尼(beta)跟JVC(VHS)的錄影帶規格大戰,最後索尼落敗,錄影帶規格由VHS獨霸。數年前,新的公開化音效壓縮格式MP3剛問世,索尼又獨立開發出自家的規格,結果市場仍是MP3的天下。前幾年,應映數位相機的普及化,索尼又獨自開發自家規格MX卡與公定的規格SD打對臺,最後MX也是只有索尼自家在用。直到現在的次世代光碟規格的大戰,上帝似乎是站在索尼這邊....

就算BD-DVD, HD-DVD播放器的價格平民化,只要光碟規格不統一,次世代光碟機絕對無法普及,因為普羅大眾不會為了只是看片子就要花兩筆錢買兩臺播放器。之前聽說有廠商要做相容兩種碟片規格的通用型播放器,我看大概也不了了之(索尼企業不可能袖手旁觀)。這場64位元的影像規格大戰還有的瞧勒。

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林俊吉∕DIGITIMES

最近幾個月以來,有關次世代藍光高畫質光碟格式之爭的消息,幾乎一面倒地不利於由東芝(Toshiba)主導的HD DVD陣營,由Sony領軍的BD陣營贏得最終勝利,似乎是指日可待。

首先,全美最大影片出租商百視達(Blockbuster)在1,450家據點提供BD影片出租,但可租到HD DVD影片的門市卻僅250家;再來,BD陣營獲得日本成人影片商的力挺;又根據市調機構Home Media Research的調查統計,2007年1月1日至7月1日止,BD影碟的銷售量達160萬張,而HD DVD影碟只賣出79.5萬張。

眼看耶誕購物旺季就要來臨,落居下風的HD DVD陣營,如果再不想辦法力挽頹勢,與BD之間的差距一旦於2007年底被拉得更大,或許在2008年就要提前出局。想當然爾,HD DVD陣營得從其最薄弱的一環,好萊塢片商的支持來下手。派拉蒙影業(Paramount Pictures)與夢工廠動畫(DreamWorks Animation)於20日宣布,未來兩家公司旗下的高畫質影片發行將僅限於HD DVD格式,不啻為HD DVD打了一劑強心針。

夢工廠動畫出品的影片,目前是由派拉蒙獨家發行,而派拉蒙原先是HD DVD陣營的戰友,但在2005年10月卻出人意表地宣布2種格式都支持,如今再度轉向,打消腳踏兩條船的想法,拋棄BD這一方,全心投入HD DVD懷抱,說穿了,不過就是因為一個「錢」字。據好萊塢消息與紐約時報報導,會有這樣戲劇化的轉向,是因HD DVD陣營付出1.5億美元的高額「搶親費」,其中包含現金與行銷配合等相關費用。至於HD DVD陣營所獲得的回報,則是由派拉蒙旗下發行、全球票房多達15億美元、包括「變形金剛」與「史瑞克3」等強打在內影片的高畫質碟片發行獨家格式支援。據了解,派拉蒙給HD DVD陣營的獨家期間長達18個月。但讓BD陣營可稍微釋懷的是,大導演史蒂芬史匹柏(Steven Speilberg)所執導的電影並未被囊括在此次協議中,他的影片雖由派拉蒙發行,但還是維持2種格式都支援。

更有趣的是,不甘干示弱的BD陣營,在上述消息公開後,於同日馬上由20世紀福斯(Twentieth Century Fox)與米高梅(MGM)公布2007年底前會發行由BD格式獨佔的高畫質影碟,其中包含「驚奇4超人:銀色衝浪手」與「終極警探4」這類賣座新片,以及「明天過後」、「史密斯任務」、「機械公敵」等舊作強打。經過這番洗牌,好萊塢8大片商中,獨鍾HD DVD的有環球家庭娛樂影業(Universal Studios Home Entertainment)與派拉蒙;站在BD這邊的則有Sony Pictures Entertainment、迪士尼(Walt Disney)、20世紀福斯、米高梅及Lions Gate Entertainment;至於目前唯一不獨厚任一方的華納兄弟(Warner Bros),這一陣子會不會成為雙方陣營重金拉攏的對象,值得注意。

次世代藍光格式之爭,在沒有任何一方獲得壓倒性優勢之前,拉攏或挖角內容供應商、低價賠本促銷播放機、密集廣告行銷等砸大錢的慘烈流血戰役,將為2007年白色耶誕增染幾分顏色。
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